La Croatie en liberté

Arrivée à Zagreb. Prise de la voiture de location. Installation en centre-ville. Première balade : place Ban Jelačić, cathédrale, marché Dolac.

Ville haute (Gornji Grad) : église Saint-Marc aux tuiles colorées, tour Lotrščak, musée des Relations Brisées. Ville basse : parc Zrinjevac, théâtre national. Quartier de Tkalčićeva pour les cafés et la vie nocturne. Cuisine croate : štrukli au fromage, ćevapi.

Route vers la côte via le parc naturel de Risnjak : forêts primaires, sentier botanique Leska (1h facile), vue sur les sommets du Gorski Kotar. Descente vers la baie du Kvarner. Installation à Opatija, station balnéaire Belle Époque aux villas austro-hongroises. Promenade Lungomare au coucher du soleil.

Route vers la péninsule d'Istrie. Arrivée à Rovinj, joyau de la côte istrienne : vieille ville sur presqu'île, port de pêche, clocher de Sainte-Euphémie. Baignade sur les rochers de Lone Bay. Dîner de fruits de mer au port.

Excursion à Pula : amphithéâtre romain (Arena, 1er siècle, l'un des mieux conservés au monde), temple d'Auguste, arc des Sergii. Arrêt au cap Kamenjak (pointe sud de l'Istrie) : criques sauvages, eaux transparentes, falaises pour le snorkeling. Retour à Rovinj.

Journée dans les collines d'Istrie : Motovun (village médiéval perché, forêt à truffes), Grožnjan (village d'artistes), Oprtalj. Dégustation de truffes blanches et huile d'olive locale. Arrêt à Hum, « la plus petite ville du monde » (20 habitants). Route des vins istrienne (Malvazija, Teran).

Route vers la côte est de l'Istrie, puis ferry vers l'île de Rab. Découverte de la ville médiévale de Rab : ses 4 clochers, ses ruelles étroites, sa plage de sable de Rajska Plaža (« plage du paradis »). Ambiance paisible et authentique.

Ferry retour vers le continent, puis route côtière vers Zadar. Arrivée en fin de matinée. Vieille ville romaine sur presqu'île : forum romain, église Saint-Donat (IXe siècle). Fin de journée : l'Orgue Marin (musique des vagues) et le Salut au Soleil (installation lumineuse au coucher du soleil). Alfred Hitchcock a dit que Zadar offrait « le plus beau coucher de soleil du monde ».

Excursion en bateau à la journée vers le parc national des Kornati : archipel de 89 îles karstiques, eaux d'un bleu profond, falaises blanches. Baignade, snorkeling, déjeuner de poisson grillé sur une île. Retour à Zadar en fin d'après-midi.

Route vers le sud. Visite du parc national de Krka : cascades de Skradinski Buk (17 chutes en travertin, passerelles en bois), île de Visovac avec son monastère franciscain. Baignade au pied des cascades (en saison). Continuation vers Šibenik : cathédrale Saint-Jacques (UNESCO, chef-d'œuvre Renaissance entièrement en pierre).

Arrêt à Trogir : petite ville-île médiévale inscrite à l'UNESCO, cathédrale Saint-Laurent avec son portail de Radovan. Puis arrivée à Split. Visite du Palais de Dioclétien (IVe siècle) : sous-sols, péristyle, temple de Jupiter, cathédrale dans le mausolée de l'empereur. Promenade sur la Riva (front de mer). Montée à la colline Marjan pour la vue.

Journée sur l'île de Hvar : ville de Hvar (forteresse espagnole, port vénitien, cathédrale), champs de lavande si saison. Baignade aux îles Pakleni (petit bateau-taxi). Ambiance chic et décontractée. Retour à Split en fin de journée.

Route côtière spectaculaire : Omiš (gorge de la Cetina), Riviera de Makarska (plages au pied du mont Biokovo), passage par la Bosnie-Herzégovine à Neum (quelques km, frontière rapide). Arrêt à Ston (remparts les plus longs d'Europe, dégustation d'huîtres). Arrivée à Dubrovnik en fin d'après-midi.

Journée à Dubrovnik : tour des remparts (2 km, vues extraordinaires), Stradun (artère principale), palais du Recteur, église Saint-Blaise. Bateau vers l'île de Lokrum (jardins botaniques, fort, eaux cristallines pour la baignade). Restitution voiture à l'aéroport. Vol retour en soirée.